¿Qué son los músculos de la pantorrilla?
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Hay un grupo de músculos en la parte posterior de la parte inferior de cada pierna que los médicos llaman “músculos de la pantorrilla”. Desempeñan un papel clave para ayudarlo a caminar y correr. Muchas cosas pueden hacer que duelan, desde un esguince menor hasta problemas más serios como una trombosis venosa profunda.
Calambre muscular
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Si trabaja demasiado el músculo de la pantorrilla, puede tener un dolor repentino en la pierna. Un calambre muscular también puede ocurrir si mantienes una posición demasiado tiempo o no has bebido suficiente agua. La mayoría de los calambres son inofensivos y mejoran si te masajeas, haces estiramientos suaves y te aplicas una toalla tibia o una almohadilla térmica. Si no mejora, llame a su médico. Aunque es raro, los calambres musculares pueden ser causados por otros problemas de salud, como nervios comprimidos.
Contractura muscular
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Estire demasiado o ejerza demasiada presión sobre la pantorrilla y puede distender el músculo. Si es así, tendrá un dolor sordo que empeora cuando se mueve. La hinchazón, el enrojecimiento o un moretón también son comunes, y puede doler si se pone de puntillas. El descanso y el hielo pueden ayudar. Cuando se siente, trate de levantar la pantorrilla por encima de la altura de la cadera. También tendrás que ser paciente. Un músculo tirado puede tardar hasta 6 semanas en sanar por completo.
Tendinitis de Aquiles
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Su tendón de Aquiles conecta el músculo de la pantorrilla con el hueso del talón. Si se lesiona, sentirá un dolor en la parte posterior de la pierna que empeora después de estar activo. Su pantorrilla también podría sentirse rígida y adolorida por la mañana. La tendinitis de Aquiles a menudo mejora con un tratamiento llamado RICE (reposo, hielo, compresión y elevación). De lo contrario, su médico puede sugerirle fisioterapia.
Quiste de Baker
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El líquido dentro de la rodilla ayuda a que se mueva con suavidad, pero una lesión o la artritis pueden hacer que se acumule demasiado en la parte posterior de la rodilla. Si tiene un quiste de Baker, notará hinchazón y es posible que no pueda enderezar la rodilla. La hinchazón y el enrojecimiento también pueden extenderse a la pantorrilla. A veces, el quiste de Baker desaparece por sí solo. De lo contrario, es posible que su médico deba buscar y tratar la afección que lo causa.
Ciática
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Si el nervio ciático de la parte inferior de la espalda se pellizca o se inflama, sentirá un dolor ardiente en una o ambas piernas. El dolor de ciática puede aparecer y desaparecer. También puede empeorar después de estar de pie o sentado por un tiempo. Las bolsas de hielo, aplicadas durante 20 minutos a la vez, pueden ayudar, al igual que los analgésicos de venta libre. También puede probar masajes, acupuntura o yoga. Si aún le duele, su médico puede sugerirle una inyección de esteroides.
Síndrome Compartimental Crónico
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Dentro de sus piernas hay bolsillos de músculos, nervios y vasos sanguíneos. La actividad excesiva, como correr demasiado, puede causar sangrado o hinchazón en su interior. Si tiene síndrome compartimental crónico, una acumulación de presión dentro de los músculos hace que disminuya el flujo de sangre. Su pantorrilla puede tener calambres o doler cuando se mueve. Es posible que vea hinchazón o un bulto muscular. Un descanso de la actividad puede ayudar. En casos severos, es posible que necesite cirugía.
Venas varicosas
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Si te paras o caminas mucho, la presión en tus piernas puede causar venas varicosas en una o ambas pantorrillas. Estas venas gruesas y abultadas pueden causar dolor, ardor, hinchazón y picazón. Las medias de compresión pueden ayudar. También lo pueden hacer el movimiento y el ejercicio, que ayudan a bombear sangre desde la pantorrilla. También puede levantar la pierna cuando se siente y tratar de no estar sentado o de pie por mucho tiempo. Su médico también puede tratarlo cerrando o encogiendo las venas.
Trombosis venosa profunda (TVP)
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A veces, se forma un coágulo de sangre en lo profundo de la pierna. Si es así, su pantorrilla puede doler y sentirse caliente. La piel también puede verse roja. La obesidad puede ponerlo en riesgo de TVP. Lo mismo ocurre con el embarazo, el tabaquismo y estar sentado durante mucho tiempo. Si un coágulo en su pierna se suelta, puede viajar a sus pulmones y causar problemas graves, por lo que si nota alguno de estos síntomas, comuníquese con su médico de inmediato.
Claudicación
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El dolor en la pantorrilla puede ser una señal de que los músculos de las piernas no están recibiendo suficiente sangre. Si tiene un problema llamado claudicación, le dolerán las piernas cuando esté activo y es posible que también le duelan los pies, los muslos, las caderas y las nalgas. Su médico puede realizar pruebas para ver qué tan bien fluye la sangre a sus extremidades inferiores. Algunos tipos de medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas y prevenir otros problemas. Hable con su médico acerca de hacer ejercicio regularmente para aliviar el dolor.
Claudicación neurogénica
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La causa más común de este problema es la estenosis espinal, un estrechamiento de los espacios en la columna que ejerce presión sobre los nervios. Puede tener dolor, hormigueo o calambres en las piernas, así como en las caderas y las nalgas. Podría empeorar cuando se pone de pie o camina, pero se detendrá si se sienta o se inclina hacia adelante. Si tiene claudicación neurogénica, es posible que necesite una cirugía para aliviar la presión sobre los nervios.
Neuropatía diabética periférica
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Hasta la mitad de todas las personas con diabetes sufren daños en los nervios. La neuropatía periférica, que es causada por un nivel alto de azúcar en la sangre con frecuencia, puede provocar entumecimiento, dolor, debilidad y una sensación de ardor en las piernas. También puede sentirlo en sus pies, brazos y manos. Dado que puede comenzar a perder el equilibrio o tener dificultades para caminar, su médico puede recetarle medicamentos para tratar el dolor. La fisioterapia puede mejorar su fuerza.
Fractura de la parte inferior de la pierna
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tu espinillahueso (tibia) le ayuda a soportar peso en la parte inferior de la pierna. El hueso que corre a su lado es su peroné. Si se rompe o se agrieta, su pantorrilla puede estar sensible, hinchada o magullada. Caminar puede ser doloroso y la parte inferior de su pierna puede verse más corta de lo que debería. Su médico puede unir los huesos y ponerles un yeso para mantenerlos en su lugar mientras sanan.
Infección ósea
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Aunque no es común, a veces los gérmenes se meten en los huesos y causan una infección, conocida como osteomielitis. Cuando la infección está en un hueso de la parte inferior de la pierna, notará enrojecimiento, hinchazón y calor en la pantorrilla. También puede tener fiebre y fatiga. Si las pruebas de laboratorio y de imágenes confirman que tiene una infección ósea, es posible que necesite antibióticos para el tratamiento.